Los sistemas de prestación de servicios de salud son complejos; por lo mismo, son sistemas de alto riesgo: el ejercicio de la medicina ha pasado de ser simple, poco efectivo y relativamente seguro a ser complejo, efectivo y potencialmente peligroso, si no existen los adecuados controles. En la actualidad la seguridad del paciente es considerada uno de los parámetros prioritarios y críticos en lo que se refiere a atención en cualquier institución prestadora de servicios de salud pública o privada, debido a la naturaleza inherente de riesgo que esta ofrece. En los países desarrollados, se estima que hasta uno de cada 10 pacientes hospitalizados sufren daños de resultas de la atención recibida, y en el mundo en desarrollo la cifra es probablemente mucho mayor. Lo más importante en materia de seguridad de los pacientes es conseguir conocer la manera de evitar que éstos sufran daños durante el tratamiento y la atención. Este problema ha sido una preocupación que ha venido aumentando en los últimos años, debido a las repercusiones económicas como las infecciones intrahospitalarias, aumento en los días estancia, demandas por mala practica profesional y su vez los costos para el paciente y su familia representados en la situación de discapacidad o muerte que estas pueden generar.