CONTEXTO: El nacimiento de un hijo es un acontecimiento de vital trascendencia que genera cambios y ocasiona crisis, modificando la rutina cotidiana tanto de los padres como de la familia, dicho evento requiere de un despliegue de estrategias que ayuden a afrontar el estres generado por la situacion vivida. A esas estrategias se les conocen como afrontamiento, que no es mas que una respuesta al cambio asi como la produccion de nuevas conductas que le permitan a la familia hacer frente a las diversas problematicas vividas. El nacimiento de nino pretermino es uno de los principales generadores de crisis, estres y tensiones familiares debido a que el recien nacido por no cumplir con las semanas completas en el vientre materno, presenta inmadurez en sus organos y sistemas y por ello necesita cuidados especiales. Hay diferentes caracteristicas que presentan las familias, (edad, baja escolaridad, pobre apoyo social, disfuncion familiar, bajos ingreso etc.) las cuales determinan la forma en que cada familia afronta la situacion de prematurez de su nuevo miembro. OBJETIVO: Determinar la asociacion entre las condiciones biologicas, familiares, sociales y el afrontamiento familiar de padres ante el nacimiento de un nino pretermino. METODOLOGIA: estudio transversal realizado durante el 2009; la poblacion estuvo constituida por 1 980 padres de los recien nacidos preterminos de las Unidades de cuidados intensivos de la ciudad de Cartagena, y la muestra la integraron 277 padres. Confianza del 95%, un error del 5% y una prevalencia de afrontamiento del 50%. Los padres fueron seleccionados por muestreo por conglomerados. Los instrumentos utilizados fueron el APGAR FAMILIAR, FICHA SOCIODEMOGRAFICA, y F-COPES. Para estimar la asociacion entre las variables se utilizo el programa SPSS 16.0. RESULTADOS: el 85.9% de los padres de los ninos preterminos tienen un afrontamiento eficaz; entre las variables que se asocian significativamente con el afrontamiento familiar ante el nacimiento de un nino pretermino se encontraron: el estado civil OR: 0.342 (0,120 - 0,976) y los ingresos economicos OR: 3,905 (1,682- 9,068). CONCLUSION: el afrontamiento familiar ante el nacimiento de un nino pretermino se asocio con condiciones sociales tales como: el estado civil y los ingresos economicos. Las condiciones biologicas y familiares no mostraron asociacion. (DUAZARY 2011 No. 2, 150 - 158)