Mediante una exposicion que no pretende ser exhaustiva, este articulo presenta el marco conceptual de tres teorias sobre estructura de capital dominantes en el campo de las finanzas: la teoria de la irrelevancia, la teoria del trade off y la teoria de la jerarquia de las preferencias. Si bien sus postulados –en especial en el caso de la teoria de la irrelevancia– han sido ampliamente difundidos, en estas paginas se dan a conocer otros aspectos fundamentales de las teorias tal como fueron concebidas por sus autores. Se concluye que la jerarquia de las preferencias y el trade off, mas alla de resultar antagonicas por la postura que cada una adopta frente a la existencia de una estructura optima de capital, pueden usarse de forma complementaria para privilegiar una escala de preferencias y evaluar la relacion costo/beneficio cuando se tenga duda de la jerarquia de preferencias a seguir en las fuentes de financiacion.