En el cultivo del algodonero se presenta, entre otras, dos plagas de importancia: Prodenia ornithogalli Guen., conocido con el nombre vulgar de gusano tigre y Prodenia sunia (Guen.), llamado comunmente rasputin. Estas dos especies causan perjuicios al algodonero desde la germinacion de las semillas hasta que las plantas son destruidas. Una de las causas de su incidencia en el cultivo es la existencia de otras plantas hospederas (malezas y plantas cultivadas). Dentro de las malezas hospederas comunes en las zonas algodoneras cabe destacar el bledo (Amaranthus dubios Mart.), especie pertenecientes al Orden Centrospermales y a la Familia Amarantaceas; tambien la verdolaga (Portulaca oleracea L.), planta del Orden Centrospermales y Familia Portulacaceas. Debido a que el factor malas hierbas guarda relacion con la biologia de las dos especies de Prodenia, se planeo el presente trabajo, en forma comparativa con el algodonero. Dicho trabajo se realizo en el laboratorio de Entomologia de la Facultad de Agronomia de Palmira, Colombia. Este experimento tuvo como objetivos fundamentales los siguientes: 1.-Hallar un metodo de crianza artificial para las dos especies de Prodenia. 2.- Estudiar el ciclo de vida de las dos plagas en los hospederos bledo, verdolaga y algodonero. 3.- Determinar el mejor hospedero para el desarrollo de los insectos. 4.- Determinar el instar en el cual las larvas de las dos especies pasan de las malezas (bledo y verdolaga) a constituirse en plagas del algodonero. La literatura, nacional y extranjera que se encontro fue muy escasa. Solo se hallaron algunos trabajos con relacion a las plantas hospederas y unos pocos estudios sobre la influencia del alimento en el desarrollo de los insectos. En este estudio se encontro un sistema de crianza artificial sencillo y aplicable a las especies de Prodenia estudiadas. Este metodo permite obtener suficiente poblacion de larvas y adultos para trabajos en el laboratorio. Se encontro la influencia de los hospederos bledo, verdolaga y algodonero, como fuentes de alimento, en el ciclo de vida de las especies P. oroithogalli Guen. y P. sunia (Guen.). En este trabajo se tomaron para cada especie de Prodenia 300 larvas y se las dividio en grupos de 100, suministrandole •a cada grupo como alimento hojas de algodonero, bledo, y verdolaga. Se llevaron datos sobre la duracion de los distintos instars del estado larval, de los estados de pupa, prepupa, preoviposicion e incubacion. Los resultados obtenidos permiten indicar que el tipo de alimento suministrado a los insectos tiene una influencia en la duracion del ciclo de vida. Con base en los pesos alcanzados por la pupa se determino que el mejor hospedero es el algodonero; este dio las mayores cifras promedias en ambas especies. Como parte complementaria de este trabajo se determino el instar mas adecuado en el cual las larvas de las dos especies de Prodenia, pasan de las malezas a constituirse en plagas del algodonero. Esta parte del estudio se realizo pasando al algodonero, en cada instar. 2.0 larvas alimentadas con malezas. Se observo la mortalidad en cada instar como consecuencia del cambio de hospedero. De los resultados obtenidos se determino para ambas especies, que a partir del 49 instar la mortalidad por efecto del cambio de las larvas de las malezas al algodonero era muy pequena. Estos datos indican que las larvas a partir del 4° instar pueden atacar al algodonero si las malas hierbas son consumidas o destruidas. Esta ultima consideracion permite indicar que un control •adecuado de las malezas, en especial bledo y verdolaga, reduciria considerablemente la poblacion de larvas en el algodonero.