Este estudio describe la evaluacion de las actividades citotoxica y leishmanicida del aceite esencial de Matricaria chamomilla, una planta conocida como “manzanilla” a la que se le atribuye una variedad de usos en la medicina tradicional. La actividad del aceite esencial se evaluo in vitro contra amastigotes axenicos de L. (V) braziliensis, a concentraciones menores o iguales que 250μg/ml, y amastigotes intracelulares de L. (V) braziliensis y L. (V) panamensis, a concentraciones menores o iguales que 30μg/ml. Por su parte, la actividad citotoxica se evaluo contra celulas mamiferas de la linea promonocitica humana U-937, a concentraciones por debajo de 1,0 mg/ml. El aceite esencial de manzanilla mostro ser activo contra amastigotes intracelulares de L. (V) panamensis y L. (V) braziliensis (CE50 de 2,87 y 10,30μg /ml, respectivamente). Aunque el aceite esencial de manzanilla tambien mostro ser potencialmente toxico para las celulas mamiferas (CL50 de 30,21μg /ml), esta toxicidad fue similar a la mostrada por la Anfotericina B (CL50 de 31,39μg /ml). El aceite esencial de manzanilla no mostro actividad contra las formas axenicas de L. (V) braziliensis, demostrando la importancia del metabolismo del compuesto en el interior de la celula para que se produzca el metabolito activo contra el parasito. Estos resultados aportan bases para sugerir que el aceite esencial de manzanilla tiene potencial para el desarrollo de medicamentos contra Leishmania, el cual debe ser validado en estudios futuros in vivo en modelos animales.