La fundacion de pueblos por los espanoles en tierras americanas tuvo como objetivo fundamental la concentracion de individuos que permitieran reproducir no solo las condiciones de vida propios de la peninsula, sino la de establecer un orden politico, economico y social segun los moldes de la cultura peninsular. En atencion a este principio, surgio desde el siglo XVI la necesidad de organizar el espacio en las fronteras del Nuevo Mundo, segun la importancia militar, economica o administrativa que pudieran tener los nuevos centros urbanos.' En los siglos XVI y XVII, los moradores permanentes de las ciudades, villas o pueblos eran basicamente blancos. La poblacion proveniente de sectores diferentes a este grupo se distribuia en espacios urbanos secundarios, ya que ellos socialmente eran sectores subsidiarios de la vida de los blancos y, en consecuencia, debian ocupar otros lugares distintos a los lugares centrales que habian sido apropiados por los peninsulares.