^les^aObjetivo: Identificar conocimientos y practicas de gestantes y cuidadores de menores de dos anos sobre lactancia materna, residentes en cinco municipios caldenses con las mayores tasas de mortalidad materna y prevalencia de bajo peso al nacer en 2011. Materiales y Metodos: Estudio descriptivo transversal con abordaje cualitativo y cuantitativo en 31 gestantes, 90 madres lactantes y 14 cuidadores de menores de dos anos que asistian a instituciones y programas en los distintos niveles de atencion en salud de Marulanda, Risaralda, Pacora, Manizales y Palestina. Las variables fueron: municipio de residencia, estrato socioeconomico, edad de madres o cuidadores, nivel de escolaridad de madres o cuidadores, ocupacion de cuidadores, parentesco de cuidadores con el usuario FAMI, estado civil y conocimientos y practicas sobre lactancia materna. Resultados: Los participantes concordaron en el valor y beneficios de la lactancia materna tanto para el bebe como para la madre. Las mayores distorsiones entre conocimientos y practicas se encontraron en el tiempo adecuado para amamantar exclusivamente al bebe, en las tecnicas de amamantamiento, en el proceso de destete y en los alimentos que segun ellos ayudan a bajar la leche. Plantearon tambien que se debe amamantar durante seis meses sin incluir otros alimentos, aunque en la practica no se cumple por diversas razones. Conclusiones: Los hallazgos de este estudio respaldan todavia mas el papel clave que juegan el personal de salud y las instituciones de atencion del parto para promover la lactancia materna exclusiva mediante la educacion sobre tecnicas exitosas de amamantamiento.^len^aObjective: To identify knowledge and practices about breastfeeding on pregnant women and under two years old children's caregivers, resident in five municipalities of the Department of Caldas with the highest rates of maternal mortality and prevalence of low birth weight in 2010. Methods: Cross-sectional study with qualitative and quantitative approach in 31 pregnant women, 90 lactating women and 14 under 2 years old children's caregivers attending institutions and programs at various levels of health care in Marulanda, Risaralda, Pacora, Manizales and Palestina. The variables were: municipality of residence, socioeconomic status, mothers or caregivers' age, mothers or caregivers' educational level , caregivers' occupation, caregivers' kinship with the FAMI users, marital status and knowledge and practices on breastfeeding. Results: Participants agreed on the value and benefits of breastfeeding for both the baby and the mother. The biggest distortions between knowledge and practices were found in adequate time to exclusively breastfeed the baby, in the breastfeeding techniques, in the weaning process and in foods that according to them help milk to come in. Also they suggested that breastfeeding must be performed during six months without including other food though, in reality, this does not happen because of several reasons. Conclusions: The findings of this study even yet support the key role played by health personnel and delivery care institutions to promote exclusive breastfeeding through education about successful breastfeeding techniques.^lpt^aObjetivo: Identificar o conhecimento e as praticas das mulheres gravidas e cuidadores de criancas menores de dois anos de amamentacao Caldas residentes em cinco municipios com as maiores taxas de mortalidade materna e prevalencia de baixo peso ao nascer em 2011. Metodos: Estudo transversal, com abordagem qualitativa e quantitativa em 31 gravidas, 90 mulheres em lactacao e 14 cuidadores de criancas menores de 2 anos que frequentam instituicoes e programas em varios niveis de cuidados de saude Marulanda, Risaralda, Pacora, Manizales e Palestina. As variaveis foram: municipio de residencia, status socioeconomico, idade das maes ou cuidadores, o nivel de escolaridade das maes ou cuidadores, cuidadores ocupacao, os cuidadores de parentesco com o usuario FAMI, estado civil e os conhecimentos e praticas sobre aleitamento materno. Resultados: Os participantes concordaram com o valor e os beneficios do aleitamento materno para o bebe e a mae. As principais distorcoes entre conhecimentos e praticas foram encontradas em um tempo adequado para amamentar exclusivamente o bebe, nas tecnicas de amamentacao, no processo de desmame e como eles ajudam a reduzir o leite. Tambem para ser levantada durante seis meses sem alimentacao incluir outros alimentos, embora na pratica nao atingida por diversas razoes. Conclusoes: Os resultados deste estudo reforcam ainda mais o papel fundamental desempenhado pelos profissionais de saude e instituicoes de prestacao de cuidados de promover o aleitamento materno exclusivo por meio do ensino de tecnicas de amamentacao de sucesso.