El presente estudio se propone aportar algunos datos y explicaciones sobre uno de los aspectos menos analizados de la vida social en el Virreinato de la Nueva Granada: el delito y su amplia gama de relaciones e implicaciones sociales. Lo hemos concebido como una investigacion en el campo de la Sociologia Criminologica que, al ilustramos sobre la relacion delito-sancion en la sociedad neogranadina virreinal, aportara un buen numero de elementos validos para una mejor comprension global de esa sociedad. Sin embargo, esta intencion sociologica esta matizada tanto por el objeto concreto que se investiga: el delito, como por la dimension temporal de pasado (a 200 anos de distancia aproximadamente) en que ese objeto se halla. Dado que el delito es un fenomeno social extremadamente complejo, pero lo suficientemente preciso como para fundar toda una parcela bien delimitada del saber denominada, generalmente, Criminologia, se ha hecho necesario para nuestro estudio acudir al aparato teorico y metodologico propio de esta ciencia. Pero como el objeto se halla situado en el pasado y exige por ello especiales metodos de aclaracion, comprension y explicacion hemos tenido que recurrir tambien, en no pocas ocasiones, al analisis historico.
