Objetivo: analizar las capacidades de investigacion en determinantes sociales de la salud (dss) existentes en Colombia a partir de la informacion registrada en la plataforma de Colciencias entre enero del 2005 y abril del 2012, asi como la opinion de coordinadores de grupos de investigacion. Metodologia: se diseno un estudio observacional descriptivo sobre la base Scienti de Colciencias, especificamente sobre aspectos relacionados con los grupos, los investigadores y la produccion cientifica sobre dss. Se complemento con cuestionarios y grupos focales con previo consentimiento informado y estudio del sistema nacional de investigacion. Resultados: entre los 65 grupos registrados en el Programa de Ciencias de la Salud de Colciencias (6%) se han publicado 123 productos, mediante articulo cientifico en idioma espanol (48%). Privilegian estudios de poblaciones demograficamente relevantes sobre sistemas de salud, inequidad en salud y enfermedades prevalentes, elaborados con metodos empirico analiticos y algunos en proyectos en red de caracter nacional. Las dificultades se refieren al escaso respaldo politico e institucional local y nacional para investigar en DSS, poca interaccion con formuladores de politicas y con otros grupos en otros idiomas. Conclusiones: predominan los estudios con el enfoque propuesto por la Comision de Determinantes Sociales de la Salud en 2005. Recomendaciones: fortalecer capacidades de investigacion en dss desde diversos enfoques, especialmente los latinoamericanos, desarrollar proyectos colaborativos en red y movilizar accion colectiva con incidencia en politicas de investigacion en salud pro equidad.