Se propone una corta reflexion sobre el tema de la percepcion social de los desastres y sus implicaciones en el desarrollo y evolucion de las politicas publicas en materia de prevencion y atencion. La percepcion es al tiempo consecuencia de condiciones psicologicas particulares y de ideas socialmente aceptadas que se conforman como parte del pensamiento colectivo en funcion de los desarrollos de la cultura. Se mencionan cuatro momentos en el desarrollo de la percepcion social que explican, en conjunto, la forma en que se percibe la influencia de los desastres. En primer lugar se interpreta la fuerza del mito judeocristiano relacionado con la idea de que los desastres son el castigo de la divinidad como respuesta al mal comportamiento. En segundo lugar se mira la idea de que los desastres son el resultado de las fuerzas de la naturaleza, lo que ha llevado a construir la idea de la negacion como forma de respuestaI¾ los desastres ocurren pero a mi no me pasan, porque mi entorno local es seguro. En tercer lugar se da una mirada a la falsa percepcion de seguridad por la excesiva confianza en la ciencia y en la tecnicaI¾ se incrementa asi la vulnerabilidad al desastre en particular entre las clases mas altas de la sociedad que creen tener con que pagar el costo de estos desarrollos. Por ultimo se miran muy rapidamente algunas ideas recientes segun las cuales los danos ambientales ocasionados por la intervencion humana, en especial en lo referente al cambio climatico global serian los responsables del incremento en los factores de riesgo.