Determinar el estado o salud ecologica de un ecosistema brinda herramientas utiles para su gestion y conservacion. En Colombia no se han desarrollado indices que combinen en un solo parametro las variables fisicas, quimicas y biologicas de los sistemas acuaticos, de manera que la evaluacion de su estado ecologico ha sido fragmentaria o incompleta. En este trabajo se presenta el desarrollo de un Indice de Estado Limnologico (IEL) para las cienagas del Canal del Dique, ecosistemas sometidos a constante presion por parte de las comunidades humanas. Para la construccion de este indice multimetrico se realizo un analisis de componentes principales, se construyeron graficas de calidad de las variables seleccionadas y se les asignaron valores de importancia. Se empleo la teoria de los multiatributos para construir el IEL, el cual considera 12 variables. Se diseno una version simplificada (IEL parcial - IELP) en la que se excluyeron 4 de las variables biologicas. Finalmente, se construyo una escala de interpretacion de los valores obtenidos con estos indices. El IEL y el IELP se aplicaron a las cienagas del Canal del Dique para establecer su condicion ecologica actual. Los datos muestran que el estado limnologico de la mayoria de cienagas de esta region es aceptable, lo que sugiere que estos ecosistemas lenticos se encuentran dentro de los limites admisibles de funcionamiento, aunque no estan excentos de procesos de deterioro.