La brecha creciente entre la investigacion y la practica de la gestion de inventarios genera la necesidad de crear mecanismos de acercamiento, de modo que desde la investigacion se ofrezcan alternativas de mejoramiento para gestionar la complejidad de los inventarios en cadenas de suministro. Este articulo presenta un diagnostico de la gestion de inventarios de producto terminado, producto en proceso y materias primas, realizado con las medianas empresas del Valle de Aburra, Colombia, en los sectores de alimentos, farmacos, plasticos y textiles. Los resultados evidencian las oportunidades de mejoramiento y confirman la necesidad de llevar las metodologias teoricas propias de la ingenieria a una aplicacion mas real que permita involucrar la dinamica de las cadenas de suministro regionales.