La innovacion, como tema central en el debate contemporaneo, plantea variadas dificultades, que van desde su propia conceptualizacion hasta la decision del tipo y estrategia a utilizar, en caso de su implementacion, y los caminos a seguir en dicho proceso, la determinacion y articulacion de actores y el diseno e implementacion de politicas publicas al respecto en todos los niveles de actividad politica, economica y academica. Este articulo aborda el concepto y los principales rasgos de la innovacion, como fenomeno que atraviesa el quehacer nacional, con el objetivo de aportar elementos que permitan identificar algunos retos importantes para su implementacion universitaria, especialmente direccionados a ayudar a comprender mejor el camino recorrido hasta ahora en su implementacion en la Universidad de Antioquia.