Dentro del orden politico y juridico de la monarquia hispanica la administracion de justicia era uno de los aspectos centrales del gobierno. Se entendia entonces a los tribunales, seculares y eclesiasticos, como foros que velaban por corregir aquellos aspectos de la vida que trastocaban en alguna medida el ordenamiento social, politico y moral sustentado por el derecho. En este marco se entiende que el adulterio, el amancebamiento y el concubinato eran relaciones que trastocaban el orden segun el cual el matrimonio era la forma de union reconocida como sacramento y contrato que legitimaba el intercambio de sexo, la prole y los bienes, entre otros. Este aspecto es uno de los puntos centrales del ordenamiento social en America hispanica. Lo anterior se hace mas comprensible si se considera que las sociedades suelen mantener el mito de un orden implicito que se impuso a un desorden primitivo (Balandier, 2003), a pesar de lo cual el desorden se mantiene. Como parte de la persecucion del desorden, la administracion de justicia en su ambito secular durante la segunda mitad del siglo xviii fue constante en la formacion de procesos criminales por adulterio, amancebamiento o concubinato. A partir de lo anterior, este articulo propone estudiar las representaciones de genero, manifiestas en la administracion de justicia, en el terreno de lo que en la epoca se denominaba relaciones ilicitas. Para ello se consideraron algunos expedientes del ramo criminal relacionados con adulterio, amancebamiento o concubinato.