Introduccion. El aprovechamiento no convencional de los residuos solidos urbanos (RSU), y en particular, para las condiciones de America Latina en donde mas del 54 % de los RSU corresponden a residuos de caracteristicas organicas, termina siendo una posibilidad para agregar valor, generar crecimiento economico y crear condiciones de trabajo dignas para las personas vinculadas al aprovechamiento informal de residuos. Por ello, aprovechando el potencial de la biotecnologia que ofrece diversas opciones para la generacion de energias renovables, se busca abordar la produccion de bioetanol a partir de procesos biologicos de metabolizacion de la materia organica mediante fermentacion. Objetivo. Analizar de forma preliminar la produccion de bioetanol a partir de la fraccion organica de los residuos solidos urbanos (FORSU), con el fin de suplir de una forma innovadora la demanda de este compuesto como biocombustible y como insumo para procesos industriales. Materiales y metodos. Se desarrollaron pruebas a escala en laboratorio a partir de una muestra sintetica producida con base en D. J. Martin et al. (1997); se monitoreo pH, concentracion de etanol, glucosa y DQO, y gases como CO2 y CH4, con sensores calibrados para tales fines. Las medidas de los parametros convencionales se tomaron de acuerdo con los metodos normalizados de analisis (APHA, 1998), comunmente utilizadas en el analisis de aguas. Para el caso de la determinacion de los solidos suspendidos totales (SST) y de los solidos suspendidos volatiles se uso el metodo que se rige por las Normas 2540 D y 2540 E. Resultados. Tras colocar la FORSU en un reactor con agitacion y recirculacion constante, se obtuvo un una mezcla con suficiente contenido de materia organica (DBO de 16100 mg/l) para la realizacion de la fermentacion anaerobia; los analisis de las concentraciones reportaron crecimiento de los organismos productores de etanol y la produccion del mismo. El rendimiento en la produccion de etanol alcanzado fue de 0.5 gr etanol / gr de glucosa para el tiempo de prueba de cerca de 35 horas. Conclusion: Al hidrolizar la FORSU en un reactor con agitacion y recirculacion constante, se obtuvo suficiente contenido de materia organica para, posteriormente obtener por via fermentativa anaerobia bioetanol de segunda generacion a partir de la FORSU.