Mediante una investigacion clinico-epidemiologica de los casos hospitalizados en el Hospital Universitario del Valle (HUV) en Cali, Colombia, se demuestran algunas dificultades para el diagnostico del dengue hemorragico (FHD), cuando la enfermedad aparece por primera vez en la region. En el HUV se hospitalizaron 99 pacientes con diagnostico presuntivo de FHD, entre los meses de enero de 1990 y noviembre de 1992. Se informaron los resultados de 62 de ellos, de los cuales se pudieron obtener historias clinicas de calidad aceptable. De los 99 pacientes estudiados, 31 se confirmaron serologicamente como dengue, 3 se pudieron clasificar como dengue clasico, 10 como dengue clasico con manifestaciones hemorragicas y 18 como dengue hemorragico. El estrechamiento de la presion de pulso, la hepatomegalia, la hemoconcentracion y la presencia de linfocitos atipicos solo se presentaron en los casos confirmados de FHD, o en los clasificados clinicamente como FHD. Llama la atencion en los pacientes con FHD la presencia de dolor abdominal como un sintoma de mayor severidad y su presencia por igual en adultos y en ninos.