Proposito: Determinar y comparar la expresion de la cicloxigenasa-2 (COX-2) en el carcinomaescamocelular de lengua (CECL) segun el grado de diferenciacion, con la finalidadde explorar si este puede ser un marcador molecular util en el diagnostico y pronostico delcancer de la cavidad oral. Metodos: Se utilizaron 45 especimenes con CECL, 15 de ellos biendiferenciados, 12 moderadamente diferenciados, 18 mal diferenciados, un control positivode carcinoma de colon y un control negativo de mucosa oral sana. La identificacion de laCOX-2 se obtuvo por medio de inmunohistoquimica. Resultados: La muestra de mucosalingual sana expreso la COX-2 en bajo nivel; el 60 % de las quince muestras de carcinomaescamocelular diferenciado mostraron un bajo nivel de expresion, el 41,3 % de 12 muestrasde carcinoma moderadamente diferenciado mostraron una alta expresion, y el 74 % de 18muestras de carcinoma no diferenciado mostraron una alta expresion de la enzima. Conclusion:La expresion de la COX-2 aumenta si el carcinoma es indiferenciado, lo cual sugiereque esta enzima podria desempenar un papel importante en el desarrollo histopatologicodel CECL, tanto en las etapas iniciales como en las tardias. Aim: Determine and compare the expression of cyclooxygenase-2 (COX-2) in squamouscell carcinoma of the tongue (SCCT) in three degrees of differentiation, in order to verify ifthis may be a molecular marker useful in the diagnosis and prognosis of oral cavity cancer.Methods: The sample consisted of 45 specimens with SCCT (15 well-differentiated, 12 moderatelydifferentiated, 18 poorly differentiated), a positive control (colon carcinoma) and anegative control (healthy oral mucosa). The identification of COX-2 was obtained throughimmunohistochemistry. Results: Samples of healthy lingual mucosa showed a low expressionof COX-2, 60 % of the 15 samples of well-differentiated squamous cell carcinoma showeda low expression of COX-2, 41.3 % of 12 samples of moderately differentiated carcinomashowed high expression, and 74 % of the 18 non-differentiated carcinoma samples showeda high expression of the enzyme. Conclusion: The expression of COX-2 increases in lessdifferentiated squamous cell carcinoma, which suggests that identification of COX-2 in thehistologic development of squamous carcinoma of the tongue might be important in thedifferentiation of both, the early and late stages.