Este articulo describe y analiza las representaciones sociales predominantes en relacion con la lectura y escritura, en el contexto de la educacion basica y media de las instituciones educativas de Ibague, Tolima-Colombia. Esta investigacion puede considerarse como exploratoria y descriptiva por cuanto indago sobre los conocimientos, creencias, practicas y valores que una muestra de 786 estudiantes de educacion basica y media asignan a estas practicas sociales. Los resultados muestran la necesidad de desarrollar proyectos y propuestas pedagogicas que permitan intervenir y transformar a largo plazo dichas representaciones que tanta incidencia tienen en las practicas lecto-escriturales de los estudiantes