Introduccion. En las ultimas decadas se han logrado avances notables en el manejo del ACV, incluyendo la opcion de trombolisis. Desafortunadamente pocos pacientes consultan a tiempo para ser candidatos a esta por diversos motivos, entre ellos desconocimiento de los sintomas, factores de riesgo y conducta apropiada. Objetivos. Evaluar grado de conocimiento de sintomas, factores de riesgo y conducta que se adoptaria frente a un ACV o AIT. Materiales y Metodos. Estudio poblacional, descriptivo y transversal realizado en la ciudad de Manizales, en mayores de 50 anos entrevistados en centros de salud y sitios publicos, los cuales debian ser hipertensos y/o diabeticos. Se dividieron en dos grupos, los que asistian a programas especiales de HTA o DM y los que no. Se diligencio un formulario con preguntas abiertas acerca del conocimiento espontaneo de sintomas y factores de riesgo (FR) para luego seleccionar los que se conocieran de una lista de respuestas correctas e incorrectas. Se pregunto por la conducta a adoptar frente al ACV y AIT o si conocian la existencia de un medicamento trombolitico. Resultados. Se entrevistaron 213 personas con edades entre 50 y 91 anos (X 65,7 ± 12 anos). Las mujeres representaron 67,6% de la muestra y 53% pertenecia a programas especiales. Un 65,3% no conocia ningun sintoma y 54% ningun FR, de manera espontanea. La HTA fue el FR mas citado, mientras que la DM lo fue en un porcentaje bajo. En el grado de desconocimiento no hubo diferencias entre menores y mayores de 65 anos, ni entre los que asistian o no a programas especiales. La tercera parte (65%) habia obtenido informacion del ACV de fuentes no medicas, y en este aspecto tampoco hubo diferencia significativa entre los que estaban o no en programas. Solo 11,7% de las personas acudirian a urgencias en caso de estar sufriendo un ACV y el resto adoptaria conductas erroneas. Ninguno de los encuestados conocia la existencia del medicamento fibrinolitico. Conclusion. Existe un desconocimiento alarmante de sintomas y FR de ACV en la poblacion general, aun en segmentos de ella con mayor riesgo como los hipertensos y diabeticos. Ante esta realidad es urgente mejorar la informacion suministrada a los pacientes y al publico en general, tanto por profesionales de la salud como campanas en medios de comunicacion y otras estrategias que puedan implementarse en nuestro pais.