La constitucion colombiana de 1991 consagra la autonomia universitaria y esta es retomada en la ley 30 de 1992. la autonomia le da las universidades el derecho a darse sus propios estatutos, designar las autoridades academicas y administrativas, crear y desarrollar programas academicos, organizar labores cientificas y culturales, seleccionar los profesores y estudiantes y arbitrar y aplicar sus recursos, para ilustrar los diferentes conceptos de autonomia y su historia, se realiza un recorrido temporal de las universidades y de los contextos sociales en las que se han formado.