Este articulo se propone analizar la dinamica de la contienda politica durante la fase de implementacion de la reforma del sistema de salud en Colombia entre los anos 1995 y 2003. Se plantea que en la direccion tomada por los cambios incidieron multiples actores, pertenecientes tanto a instancias del Estado como a gremios de poder economico, organismos internacionales, sindicatos, partidos politicos, asociaciones de profesionales y diversos grupos sociales organizados. La narrativa se concentra en los debates y conflictos entre los actores estatales y societales, las coaliciones establecidas, las oportunidades de participacion social y sus efectos, los puntos de oposicion o defensa a la reforma, y en la influencia de la correlacion de fuerzas en este proceso.