El presente articulo reflexiona en torno al surgimiento de las ciencias ambientales y las ubica como un nuevo campo de estudio y teorizacion que nace en el ocaso de la sociedad moderna en concomitancia con la necesidad de articular perspectivas, distintas al esquematismo y al cuantitativismo, mas asociadas al pluralismo. La metafora de Weber del estuche que ha quedado vacio o la del superheroe que no aparece cuando mas se le necesita, plantea la pregunta sobre las limitaciones que tiene el racionalismo cientifico para dar cuenta de la actual crisis ecologica. Sin descartar el legado moderno, el ensayo propone la dialectica entre escision y recomposicion de la naturaleza como principio metodologico para abordar lo ambiental, la primera asociada al positivismo y la segunda a la fenomenologia. Tambien analiza los alcances y limites de la definicion de medio ambiente construida por Augusto Angel, la cual explica las relaciones complejas entre cultura y ecosistemas.