INTRODUCCION La enfermedad ocasionada por VIH/SIDA es una epidemia de contextos y matices bastante polifaceticos, atroces, unicos en la historia de la humanidad. Esta entidad se describe como una enfermedad de transmision sexual, sin embargo las caracteristicas son de una enfermedad de transmision social; debemos tener en cuenta que cerca de 50 millones de individuos en el mundo la padecen y de ellos aproximadamente la mitad son mujeres. La enfermedad causada por el VIH acumula nuevos casos de ninos, hombres y mujeres sin distingo de edad, sexo, orientacion sexual, raza o credo y nosotros seriamos complices si mantuvieramos una actitud indiferente hacia este nuevo y cruel azote de la humanidad cuya letalidad es tan alta que la ubica entre las diez causas de defuncion mas frecuentes en el mundo y con tendencia a situarse entre las cinco primeras. El VIH pertenece a la familia de los retrovirus y su comportamiento es el de un agente biologico de alta replicacion alcanzando de 108 hasta 1010 copias de nuevas particulas virales por dia y su objetivo o blanco selectivo son todas las celulas CD4 especialmente los linfocitos. Ocurre asi un desequilibrio entre la respuesta inmune supresora y la efectora y una colosal batalla entre el nuevo numero de celulas CD4 infectadas y el nuevo numero de celulas CD8 citotoxicas. Con la progresion de la enfermedad, que es muy variable, pero cuyo promedio puede ser de 6 a10 anos, aparecen los sintomas del deterioro inmunologico progresivo trayendo como consecuencia las infecciones oportunistas que incluyen hongos, bacterias, virus y parasitos y entre ellas las mas frecuentes la candidiasis oral, pneumocystosis carinii, toxoplasmosis, citomegalovirus, criptococosis. Las celulas CD4 realizan respuestas de tipo TH1 parcial, no hay adecuada formacion de granulomas y los microorganismos oportunistas citados encuentran una situacion propicia para su desarrollo. Como es un trastorno basico de la inmunidad celular, la reactivacion de las infecciones oportunistas constituye, si no el unico como veremos, si el elemento fundamental del complejo que hoy se denomina SIDA...