Se describe la experiencia de conservacion del territorio en el Eje Cafetero Colombiano, donde las areas naturales protegidas son el instrumento de planificacion primordial. A traves de ejercicios tecnicos prospectivos que incorporan criterios politicos, socioeconomicos y biologicos, se definen prioridades de conservacion y lineamientos regionales de accion y/o determinantes ambientales para la orientacion de la gestion departamental y local. Se destaca la importancia del trabajo colectivo interinstitucional, la coordinacion y articulacion de procesos e iniciativas gubernamentales y no gubernamentales, asi como la estructura, funciones y esquema de funcionamiento del sistema. Se hace un breve recuento de los logros alcanzados en los cuatro ejes tematicos: conservacion y manejo sostenible, fortalecimiento de capacidades, participacion-comunicacion y relacionamiento-gestion. Este es el primer sistema regional de areas naturales protegidas del pais, experiencia que ha servido como ejemplo para la conformacion de los otros sistemas regionales: Caribe, Macizo y Pacifico (actualmente en proceso de conformacion). Los sistemas regionales son el escenario propicio para la articulacion de escalas entre lo local, departamental, regional y nacional