Objetivo: describir el significado que le asigna la madre al cuidado cultural de ella misma y su recien nacido durante el puerperio, a partir de sus practicas y creencias. Metodo: estudio con abordaje cualitativo de tipo etnografico, realizado en Tunja, Colombia, en el que participaron ocho puerperas con parto normal y cuatro informantes generales, entre profesionales de enfermeria y familiares de las puerperas. Los datos fueron analizados utilizando la guia de cuatro pasos de etnoenfermeria de Leininger, y por medio de esta se identificaron codigos, patrones recurrentes, y temas principales. Resultados y discusion: el significado que le asigna la madre al cuidado cultural en el puerperio a partir de sus practicas es diverso y esta representado en cada uno de los cinco temas que emergieron del estudio: el poder secreto de las plantas, el peligro de la recaida, descubriendo el mundo de su hijo, el cuidado de si misma, y alimentos protectores. En contraste con el modelo del sol naciente, los factores de la estructura social que tuvieron mayor influencia corresponden a las creencias, valores culturales y estilos de vida; asi como el factor social de parentesco. Se identifica entonces el predominio del componente emic en el cuidado cultural durante el puerperio con relacion al componente etic.