Introduccion: con el fin de promover la seguridad sanguinea la Organizacion Mundial de la Salud desarrolla estrategias para reducir las transfusiones innecesarias a traves del uso clinico apropiado de la sangre. Diversas sociedades cientificas auspician guias de practicas clinicas sobre las indicaciones de la transfusion. Objetivo: profundizar los conocimientos que sobre los principios basicos para la utilizacion adecuada de la sangre y sus componentes que se vinculan a la atencion del paciente quirurgico. Desarrollo: los pacientes quirurgicos son altos consumidores de transfusiones sanguineas. A pesar de la existencia de guias clinicas se publican en la actualidad transfusiones innecesarias y gran variabilidad en los criterios para determinar la necesidad de una transfusion, que suelen ser complejos y de dificil aplicacion. El empleo de los diferentes componentes sanguineos deben ser guiados por politicas y pautas transfusionales. El cumplimiento de protocolos y la existencia de guias clinicas para su uso adecuado, de seguro contribuiran a reducir las transfusiones innecesarias y la gran variabilidad en los criterios para decidir la administracion de este producto biologico que deben sustentarse en parametros clinicos y examenes complementarios. Conclusiones : tras revisar diversas propuestas de pautas transfusionales realizadas por especialistas vinculados con la transfusion sanguinea y en especial los de nuestra Comision Nacional de Sangre (ABC de la Medicina Transfusional: Guias Clinicas) se propone contribuir modestamente a profundizar los conocimientos que sobre los principios basicos para la utilizacion adecuada de la sangre y sus componentes debemos poseer todos aquellos que estamos vinculados a la atencion del paciente quirurgico.