La divergencia entre lo que la medicina puede lograr y lo que las sociedades y los gobiernos estan en capacidad de financiar o proveer, hace cada vez mas relevante la evaluacion economica como una herramienta que permite que ciertos juicios implicitos se vuelvan explicitos y con esto los encargados de tomar las decisiones, ademas de anticipar y valorar las posibles consecuencias de los diferentes cursos de accion, pueden reunir criterios de racionalidad que ofrezcan a la sociedad una mayor transparencia respecto al uso de los recursos y una mejor percepcion del proceso politico y de las acciones adelantadas. En este articulo se ilustran las etapas fundamentales de una evaluacion economica en salud y se discuten las cuestiones metodologicas mas importantes.