Con base en descripciones y relatos de historiadores dominicos sobre el antiguo culto a la Virgen de Chiquinquira, este articulo sugiere algunas hipotesis relacionadas con el papel desempenado por la Iglesia catolica en Colombia, y en particular por la Orden de los Dominicos, en la formacion de una identidad nacional basada en ritos y ceremonias que fortalecen creencias y practicas religiosas arcaicas. Pese al modesto alcance de la indagacion efectuada, plantea interrogantes sobre la obra civilizadora de la Iglesia catolica en Colombia.