El adenocarcinoma pancreatico es uno de los canceres con mayor mortalidad, y la deteccion temprana y la sobrevida no han mejorado en la actualidad. Los estudios en las ultimas dos decadas han demostrado que es una enfermedad fundamentalmente genetica, causada por mutaciones hereditarias en linea germinal y/o mutaciones somaticas adquiridas en genes asociados con cancer. Se han descrito lesiones precursoras de cancer pancreatico y alteraciones en varios genes importantes en el inicio y la progresion de esta enfermedad. Es posible que el mejor entendimiento de estas alteraciones permita en un futuro mejorar metodos de diagnostico y de tratamiento.