La relacion entre las condiciones del ambiente y la salud de los sujetos ha permitido entender que el proceso salud enfermedad esta determinado, en buena medida, por las condiciones en las cuales las personas viven. Objetivo: caracterizar y valorar el ambiente urbano de la ciudad de Santa Marta durante el segundo semestre de 2011 y primero de 2012, con el fin de identificar aquellos entornos que pueden constituirse en riesgos especificos para la salud de la poblacion urbana. Metodos: se desarrollo un diagnostico ambiental, enmarcado en la perspectiva de los determinantes de la salud. Se seleccionaron aleatoriamente 274 manzanas de la ciudad, pertenecientes a las nueve comunas, y en cada una de ellas se aplico la Ficha para la Caracterizacion del Segmento del Ministerio de la Proteccion Social. Resultados: Se identifico una presencia significativa (p<0,05) de aguas negras, basuras, falta cebras en vias, a la vez, se encontro ausencia de zonas verdes (67%) y zonas deportivas (74%). Conclusiones: Este diagnostico refleja una situacion critica en la relacion entorno - proceso salud enfermedad de los habitantes y turistas de la ciudad; por lo cual se considera que aporta informacion a las autoridades locales, quienes deberan generar estrategias de transformacion urbana desde la perspectiva de construir una ciudad saludable.