En este articulo se reexaminan datos de campo recogidos hace quince anos en la region esmeraldera del occidente del departamento de Boyaca. Tiene por objetivo interpretar la sociedad minera de esta zona de Colombia a la luz de su propia version de la historia local —arraigada en una idea particular del pasado prehispanico muzo— de las instituciones sociales y politicas que, se colige, derivaron de tal figuracion, y de las categorias de corrido y guaca , las cuales denotan la concepcion esmeraldera de devenir. La ultima parte del escrito discute, conforme lo anteriormente expuesto, la relacion de los esmeralderos con las mafias del narcotrafico y otras expresiones del gran capital.