En el presente documento de trabajo se desarrolla el marco conceptual del turismo de salud y sus dos principales vertientes de estudio: la de la medicina y la turistica. Tambien se hace una revision bibliografica del turismo de salud desde una perspectiva historica y contemporanea con la intencion de conocer sus origenes, evolucion, cambios y tendencia actual. Se encontro, primero, que el turismo de salud no es un fenomeno nuevo, debido a que hay mucha evidencia acerca del mismo en el mundo antiguo. Segundo, que el movimiento internacional de pacientes ya no se da desde los paises en desarrollo hacia los paises desarrollados, sino en sentido contrario. Lo anterior se explica por los altos costos de los servicios de la salud, la elevada proporcion de adultos mayores y los problemas asociados con la cobertura del seguro medico en los paises desarrollados, entre otras causas. En general, se espera que los flujos de turistas de salud sigan aumentando en favor de los paises en desarrollo.