Se caracterizo la composicion y la estructura de la vegetacion de las principales areas boscosas de la cuenca baja del rio San Salvador, Sierra Nevada de Santa Marta. A partir del analisis de una imagen satelital IKONOS, se definieron dos tipos de bosque en 81 fragmentos, y utilizando un muestreo estratificado se realizaron 15 levantamientos de 0.1 ha (15 000 m2) en los mayores fragmentos. En estos levantamientos se registraron 809 individuos con DAP mayor o igual a 10 cm, pertenecientes a 74 especies y 33 familias. De acuerdo con los resultados, la diversidad de la zona es baja con respecto a la encontrada en otros bosques tropicales y la riqueza de especies oscilo entre 7 y 19 especies por levantamiento. La distribucion de individuos segun clases de DAP presenta en la mayoria de los levantamientos una tendencia de “J” invertida, hallada en otros bosques tropicales. Entre los generos mas ricos en especies se reportan Brosimum (Moraceae), Ficus (Moraceae), Licania (Chrysobalanaceae), Saurauia (Actinidiaceae)y Vismia (Guttiferae), cada uno con 2 especies. Los resultados constituyen la culminacion exitosa de la primera fase para establecer prioridades de conservacion en la cuenca.