El proposito de este texto es estudiar la funcion social de la archivistica como uno de los elementos que aportan en la constitucion y delimitacion epistemologica de esta disciplina. Por funcion social se entiende la conciencia que debe tener la practica archivistica en terminos de ser responsable de la memoria, pues en sus manos reposa la tarea de decidir o de implementar politicas de la memoria o politicas de la conservacion de los documentos que seran legados a futuras generaciones. Por esta razon, el presente texto se desarrolla de la siguiente manera: se realizan unas consideraciones generales sobre algunos criterios epistemologicos para evaluar la delimitacion de la archivistica como ciencia; se pretende esclarecer que entendemos por memoria y su relacion con el archivo, apelando a las conceptualizaciones adelantadas desde la filosofia, a partir de Ricoeur y de Derrida, en particular, y finalmente se presenta una reflexion sobre el reto que enfrentan los archivistas en la actualidad a proposito de las politicas de la memoria que se discuten.