Las nuevas tendencias en el desarrollo teorico de la enfermeria se deben comprender a partir del contexto propio de ella, el cual ha dificultado que el desarrollo de esta ciencia y la aplicacion de la teoria en la practica se conviertan en el eje central del avance de la disciplina. Como sugiere Meleis enfermeria siempre ha utilizado teoria para la practica. Pero, surge una pregunta ?cual teoria? La historia ensena que al contrario de las expectativas de Nightingale de ver a la enfermeria como una ciencia independiente de la medicina, fueron las teorias derivadas de la disciplina medica las que primero se absorbieron y utilizaron como soporte de la practica: una practica creada, eminentemente, para resolver los aspectos medicos que se consideraron, en su momento, adecuados para las enfermeras u otras demandas sociales, sin detrimento de la seguridad de los pacientes y bajo su estricta supervision.