Asistimos a cambios importantes desde la perspectiva sanitaria, tanto en las poblaciones humanas como en las animales; la salud y la enfermedad de dichas poblaciones tiene que ver con la sensible interaccion entre tres factores: el ambiente (social, geografico, economico, politico), los agentes patogenos, y las poblaciones (humanas y animales); cualquier desequilibrio en alguno de los anteriores puede desencadenar la activacion de nuevos agentes (emergentes) o la reemergencia de enfermedades olvidadas o desatendidas, con consecuencias graves desde la perspectiva sanitaria, la economia local y el comercio internacional. Por lo anterior, se deben activar mecanismos que aseguren la prevencion y el control eficiente, a traves de programas integrales, manejo interdisciplinar y cooperacion intersectorial (agricultura, salud, ambiente). Durante los ultimos 30 anos han aparecido mas de 30 enfermedades infecciosas nuevas o emergentes de diversa etiologia, con un alto impacto en la salud tanto humana como animal que han causado un significativo cambio en los patrones de morbilidad y mortalidad a escala nacional o regional e incluso en el ambito mundial, y se han convertido en pandemias.