Microbial community of agricultural soils is a component with multiple functions that are essential for soil fertility. This research was undertaken in order to study bacteria populations participating in the biogeochemical cycles of C, N, and P, with the purpose of evaluating their presence in the cultivation systems and determining possible interactions among these groups in the rhizosphere and total soil. In a similar way, determination of the enzymatic activity of the acid phosphatase was done. The evaluation of the functional groups was carried out by recount in plate and estimation of the acid phosphatase activity using the method of Tabatabai and Bremner (1969, 1977). The phosphate solubilizing bacteria were present in smaller proportion than functional groups of the cycle of C and, in two soils, maintained population sizes similar to that of free-living nitrogen fixing bacteria in rhizosphere and total soil. According to the results obtained in these agricultural soils, the difference in the proportion of microorganisms between rhizosphere and surrounding soil can vary because of the fertilizer additions. Also, it was determined that activity of the acid phosphatase in these two soils could be affected by such factors as percentage organic matter, bacterial biomass, and phosphorus availability. Additional keywords: acid phosphatase, celulolitics, amilolitics, proteolitics, free-living nitrogen fixing bacteria, solubilizers of phosphorus Resumen: La comunidad microbiana de los suelos agricolas es un componente con multiples funciones esenciales en la fertilidad del suelo. En este trabajo se hace un estudio de las poblaciones de bacterias implicadas en los ciclos biogeoquimicos del C, N y P, con el fin de evaluar su presencia en cultivos de cebolla (Allium ampeloprasum) y papa (Solanum tuberosum), asi como tambien, de determinar posibles interacciones entre estos grupos, tanto en la rizosfera como el suelo total. Ademas, se realizo la determinacion de la actividad enzimatica de la fosfatasa acida. La evaluacion de los grupos funcionales se realizo mediante recuento en placa y la actividad de la fosfatasa acida, utilizando el metodo de Tabatabai y Bremner (1969, 1977). Se encontro un mayor numero de unidades formadoras de colonia (ufc) en el suelo correspondiente al cultivo de cebolla. Las bacterias solubilizadoras de P se encuentran en menor proporcion que los grupos funcionales del ciclo del C y mantienen tamanos poblacionales similares a las bacterias fijadoras de N, tanto en rizosfera como en suelo total en las dos muestras de suelo. Segun los resultados, la diferencia en la proporcion de microorganismos entre rizosfera y el suelo circundante puede variar por las labores de adicion de fertilizantes. Adicionalmente, se determino que la actividad de la fosfatasa acida pudo estar afectada por factores como el porcentaje de materia organica, la biomasa bacteriana y la disponibilidad de P. Palabras claves adicionales: fosfatasa acida, celuliticas, amiloliticas, proteoliticas, bacterias libres fijadoras de nitrogeno, solubilizadoras de fosforo Fecha de recepcion: 10 de noviembre de 2005 Aceptado para publicacion: 30 de noviembre de 2006 1 Biologa, Universidad Pedagogica y Tecnologica de Colombia (UPTC), Tunja. e-mail: vitoce@starmedia.com 2 Profesora asociada, Facultad de Ciencias Basicas, Universidad Pedagogica y Tecnologica de Colombia (UPTC), Tunja. e-mail: lulizarazo@tunja.uptc.edu.co