En vista de que la formacion de profesionales es un asunto complejo que supera los propositos expresados en los planes de estudio, los estudiantes han complementado su formacion mediante Grupos Extracurriculares (GE). Con el fin de dar cuenta de esta dinamica, se realizo una caracterizacion de estos grupos en el programa de Agronomia de la Universidad de Caldas, desde el ano 1970 hasta el 2006. Se trato de indagar como contribuyeron a la formacion de los estudiantes y a la realimentacion de los planes de estudio. El texto, en la primera parte analiza los GE como “comunidades de aprendizaje”, en segundo lugar, se elabora una caracterizacion de los grupos en el programa Agronomia, en tres periodos: la efervescencia politica de los anos 70, el reflujo de los 80 y la emergencia de los semilleros de investigacion, despues de los 90. Por ultimo, se presentan las lecciones aprendidas en este ejercicio de investigacion, en donde se destaca y reafirma la importancia que tiene la formacion en investigacion