El presente articulo es una reflexion derivada de la investigacion “Aportaciones de Santiago Ramon y Cajal a las bases biologicas de los procesos cognitivos. Fase II: leyes y principios del funcionamiento nervioso”, financiada por el Conadi (Comite Nacional de Investigacion) de la Universidad Cooperativa de Colombia, orientada a distinguir las aportaciones de Santiago Ramon y Cajal a las bases biologicas de los procesos cognitivos. La determinacion del caracter individual de la neurona, su estructura y conexiones constituyen el principio basico de toda la neurociencia contemporanea. Avances metodologicos, como los metodos de tincion, permitieron determinar la estructura intima del tejido nervioso y abrir las puertas a la comprension de su funcionamiento. En torno a los hallazgos preliminares, surgen dos posturas antagonicas: la teoria reticularista, defendida por Camilo Golgi y la teoria neuronal, con Santiago Ramon y Cajal a la cabeza. Paradojicamente, los principales defensores de ambas escuelas recibieron en 1906 el Premio Nobel de Fisiologia y Medicina por sus aportes al desarrollo del llamado metodo de Golgi, que permitio avances significativos en el estudio del sistema nervioso. Este capitulo de la historia de la neurociencia ilustra el dificil proceso de aceptacion de una idea nueva y el peligro que encierran las posturas personales y autosuficientes para el desarrollo de un paradigma cientifico.