El articulo hace parte del trabajo de investigacion denominado �caracterizacion del sistema de investigacion de la Universidad Libre en la primera decada del siglo XXI� y tiene como proposito valorar la institucion universitaria en su proceso de evolucion, desde un claustro encerrado en si mismo, a una instancia social vinculada, cada vez mas, con procesos extramuros asociados a problemas del entorno local, y el impacto que dicha relacion ha tenido en el desarrollo economico, social y politico de las sociedades. Lo anterior como preambulo de las condiciones que precedieron a la fundacion de la Universidad Libre, cuyas circunstancias se inician a finales del siglo XIX y se concretan a principios del siglo XX. La Universidad es percibida asi, como una oportunidad de dialogo con el entorno. El articulo realiza, asi mismo, un inventario de caracteristicas acerca de la formacion profesional, mostrando como un mero recuerdo para la historia, la connotacion de profesionales empiricos, reemplazado por la prospectiva moderna de un profesional actualizado, vinculado a los grandes retos del ser humano, la sociedad y el mundo, lo cual involucra, obviamente, la preocupacion por el desarrollo local, a traves de la investigacion de las instituciones de educacion superior. La estrategia metodologica del articulo, se apoyo en el primer capitulo de la tesis doctoral citada a pie de pagina, buscando, por tanto, el desarrollo de tareas asociadas a la tematica objeto de analisis, tales como: 1. Valorar la fundamentacion epistemologica sobre la relacion Universidad-Sociedad; 2. Valorar la formacion profesional en el marco de la relacion Universidad-Sociedad y Desarrollo Local; y, 3. Caracterizar la formacion profesional; Entre los metodos teoricos utilizados, se tienen: el metodo historico-logico, el metodo de analisis y sintesis; la modelacion, el enfoque sistemico-estructural-funcional, y el ascenso de lo abstracto a lo concreto.