Por inspirarse en el caso de Estados Unidos, el patron de carrera que se desprende de la literatura sugiere que los politicos aspiran ocupar un cargo en el Congreso y desean reelegirse continuamente. Este modelo teorico no encaja con la dinamica de las carreras en America Latina. El objetivo de este articulo es discutir como adecuar y ajustar estos supuestos para explicar las carreras politicas en la region. Tras un analisis de la literatura muestro que los politicos latinoamericanos toman decisiones de carrera con base en calculos racionales de los beneficios, las probabilidades de alcanzar un cargo y los costos en que incurren. Igualmente senalo que los politicos tienen ambiciones progresivas. Es decir, buscan cargos mas atractivos cuando los beneficios esperados son mayores que los costos. Explico como las carreras politicas son jerarquicas por lo que es posible ordenar diferentes cargos -dentro y fuera de la legislatura- de acuerdo con que tan deseables resultan. En suma, argumento que los politicos latinoamericanos desean que sus carreras progresen. Sin embargo, el progreso no esta en donde lo sugiere el modelo canonico de las carreras.