Fecha de recibo: Agosto 22 de 2006Fecha de aprobacion: Agosto 29 de 2006Senores expresidentes de la Asociacion Colombiana deCirugia, senor presidente Stevenson Marulanda Plata ydemas miembros de la Junta Directiva, doctor HernandoAbaunza O., director ejecutivo de la Asociacion, seno-res participantes y asistentes.Agradezco el honor que me ha dado la AsociacionColombiana de Cirugia de dirigirme en la ConferenciaInaugural Rafael Casas Morales.Quiero hacer un homenaje a dos caidos en estos ul-timos anos que son el Hospital San Juan de Dios y alprofesor Rafael Casas Morales; espero que el primeropueda resurgir para beneficio de la medicina colombia-na y de la ensenanza de la misma.Hago referencia a la iniciacion de los hospitales en elNuevo Reino de Granada, que se remonta al 28 de di-ciembre del ano 1513, cuando en cumplimiento de laCedula Real de Fernando el Catolico se crea el HospitalSantiago, cuya vida tan solo fue de once anos.La creacion del primer hospital en Santa Fe de Bo-gota se remonta al ano de 1564 con el nombre de Hos-pital de San Pedro, localizado en la calle San Felipe, hoycarrera 6 a espaldas de la catedral.Felipe IV mediante Cedula Real da licencia al Arzo-bispo de Santa Fe para fundar un colegio donde se estu-die las doctrinas de Santo Tomas, la jurisprudencia y lamedicina. En esta forma, el 18 de diciembre de 1653 elColegio Mayor de Nuestra Senora del Rosario obtuvoel privilegio de la ensenanza de la medicina en el NuevoReino de Granada. Sin embargo, fue el sabio JoseCelestino Mutis quien en 1801 implemento la Facultadde Medicina en el Colegio del Rosario y nombro comodirector del Hospital San Juan de Dios al doctor Miguelde Isla; a su muerte en 1807 fue sucedido por VicenteGil de Tejada, quien se retiro del mismo en la fecha dela Independencia, ya que era partidario de los realistas.El antiguo Hospital de San Pedro en su ultima etapafue refugio de todo genero de personas eclesiasticas,seculares, regulares, junto con indios de la provincia, losincurables y los locos.Posteriormente la antigua construccion que llevo elnombre de Hospital de San Pedro fue demolida y con elproducto de la venta del terreno se inicio la construc-cion del Hospital San Juan de Dios, en la calle de SanMiguel cerca del rio San Francisco. Dicha construcciontenia iglesia, vivienda de los religiosos y el hospital pro-piamente dicho. Durante mas de dos siglos el San Juande Dios estuvo ubicado junto a la iglesia del mismo nom-bre, cuyos linderos eran calles 11 y 12 y carreras 9 y 10.Es un hecho importante en la historia del HospitalSan Juan de Dios que el general Santos Acosta en 1867hubiera sancionado la ley que presento a la Camara deRepresentantes el diputado Vicente Plata Azuero, crean-