Los textos reunidos en Costas extrañas son, en su mayoría, conferencias y reseñas cortas que aparecieron publicadas en suplementos literarios, revistas y, en el caso de los ensayos sobre Daniel Defoe y Daphne Rooke, como introducción y epílogo, respectivamente, de sus novelas (Robinson Crusoe y Mittee). Se trata de veintiséis ensayos organizados según un criterio más o menos territorial. Es decir, salvo algunas excepciones (Jorge Luis Borges, AS Byatt, Caryl Phillips), los escritos aparecen en bloques según la lengua o la nacionalidad de
