La croissance démographique et économique rapide de la ville d'Austin, capitale du Texas, bouleverse les équilibres socio-spatiaux antérieurs. L'analyse des outils d'aménagement, par rapport aux catégories de population sur lesquelles ils reposent plus ou moins tacitement, permet d'évaluer les conséquences des politiques urbaines en termes de peuplement. Les politiques de développement économique ont longtemps imprimé leur marque au schéma de peuplement, relayées par les politiques d'aménagement. Alors que le contexte de compétition accrue entre les territoires pour la captation des diverses ressources mobiles a érigé l'attraction des catégories sociales moyennes et supérieures en enjeu fort du développement urbain, la question du rôle des politiques d'aménagement apparaît cruciale pour en gérer les conséquences socio-spatiales, notamment la gentrification des quartiers de l'Est d'Austin. La ville est passée d'une situation de ségrégation raciale planifiée à une situation de « ségrégation compétitive », dans un contexte de crise du logement aiguë qui met à l'épreuve les différents outils d'aménagement disponibles et interroge les priorités des politiques urbaines.