Article de Michel Guérin qui place le philosophe allemand sous le signe du passage, dans la revue La Pensée de midi (n° 2, automne 2000) S'il est un écrivain et un penseur qui, dans son existence comme par son oeuvre aux multiples entrées, peut témoigner, encore aujourd'hui, des mutations de la modernité, c'est bien Walter Benjamin.Son oeuvre se place, ce n'est pas un hasard, sous le signe des passages. Chaque époque rêve la suivanteMichelet 1Quand on ouvre une question, le mirage de la zone franche se dissipe rapidement et l'on voit que les lieux sont occupés, parfois hantés.On a labouré ici.Un passage a été laissé: sa trace est aussi discrète qu'irréfragable.Impossible de l'ignorer.L'oeuvre énigmatique -et, si l'on ose dire, largement fragmentaire -de Walter Benjamin est aujourd'hui reconnue plus que connue.Du Juif berlinois qui, au terme de son exil français, se donna, à quarante-huit ans, la mort à Port-Bou le 26 septembre 1940, on ne cite guère, en dehors du cercle des initiés, que "L'OEuvre d'art à l'époque de sa reproduction mécanisée", l'essai de 1936 qui thématise la fameuse déchéance de l'aura.Si le génie, Baudelaire dixit, consiste à créer un poncif, admettons comme un fait que l'aura est le monogramme de Benjamin.Tardivement et incomplètement traduite, l'oeuvre favorise d'autant plus la paresse et/ou le snobisme qu'elle se trouve, en français, dispersée entre une dizaine d'éditeurs.De là que Benjamin est l'auteur cité par excellence (autant dire: de seconde main et touchant les mêmes énoncés).Par un côté des choses qui, peut-être, n'aurait pas déplu à l'auteur de Sens unique, l'injustice dont l'oeuvre (comme "entier") est l'objet est commuée en hommage distrait au projet qui l'anime.Nous voici en plein dans le sujet.Dans le passage.Dans ses Passages.