Mediante um procedimiento que parte de los contenidos y los estilos retoricos imperantes en los avisos necrologicos incluidos en dos importantes diarios venezolanos de circulacion nacional, y en base de los postulados teoricos del Analisis Critico del Discurso, establecidos principalmente en Fairclough, (1989, 1992), van Dijk (1996) y van Dijk (edit., 1997), se intenta determinar en este articulo el modo como el discurso necrologico de la prensa se convierte en portador de una ritualidad social que, antes que centrarse en la autentica condolencia por el fallecimiento de alguien, sirve para demostrar, reforzar y legitimar las relaciones de poder e influencia de los integrantes de un grupo social, aunque sus emisores se valen igualmente de los formatos, la retorica y el estilo estereotipados para tal fin por la tradicion. Se trabaja con una muestra de 303 avisos necrologicos, publicados con ocasion del fallecimiento (em 1997 y 1998) de tres integrantes de distintos sectores la sociedad venezolana contemporanea.