El presente trabajo explora el rol de las dinastías familiares en los procesos electorales de la ciudad de CartagenaColombia entre 1988-2018. Concretamente rastrea la forma como se producen los acuerdos políticos preelectorales entrecasas políticas, financistas y candidatos. Como argumento central se plantea que la contribución privada, entendida comouna forma de participación, se desvirtúa cuando las familias (actores y grupos) con poder material establecen acuerdoselectorales para financiar las campañas políticas y posteriormente demandar retorno creciente de la inversión. Si estosacuerdos se instituyen de manera sistemática y exitosa, configuran un efecto que desnivela la competencia política,con importantes consecuencias sobre el rendimiento electoral. Para este propósito se emplea la revisión exhaustiva debibliografía, la revisión de prensa en archivo y la realización de entrevistas a actores clave.