Contexto: la lesión renal aguda (LRA) es una condición frecuentemente encontrada por el nefrólogo, tanto en unidades de cuidado crítico como en salas de hospitalización. Objetivo: profundizar en los principales determinantes fisiopatológicos del estado de volumen y la aplicación clínica de estos en la cabecera del paciente crítico. Metodología: este artículo explica la fisiología de la administración de los LEV, discute críticamente los patrones de prescripción actuales y examina los dispositivos y las pruebas más frecuentemente utilizadas para la monitorización hemodinámica y predecir la respuesta a la administración de volumen. Resultados: la primera causa para descartar siempre es la hipovolemia y el manejo inicial de esta se realiza usualmente a través de la administración temprana de líquidos endovenosos (LEV), incluso antes de la evaluación por el nefrólogo. Es importante que este especialista comprenda que la administración adicional de líquidos no es inocua y puede llevar a la sobrecarga de volumen. Por lo tanto, la administración de LEV solo debería realizarse posterior a una maniobra de respuesta a volumen positiva. Conclusiones: se propone un algoritmo para guiar la administración de volumen en pacientes con LRA.