El presente artículo propone una mirada retrospectiva y crítica a la situación de niños, niñas y adolescentes en el contexto del conflicto armado colombiano. Se examinan los eventos históricos que dieron origen al conflicto, así como las dinámicas sociopolíticas que han perpetuado su duración. El análisis se enfoca en el impacto que este conflicto ha tenido en la población menor de edad, quienes no solo han sido víctimas directas de la violencia, sino también han sido cooptados por diferentes grupos armados, tanto legales como ilegales, para cumplir roles dentro de sus estructuras organizativas. La instrumentalización de estos menores por parte de estos actores no solo les ha privado de su infancia y oportunidades de desarrollo, sino que, en muchos casos, ha transformado a las víctimas en victimarios. Esto se manifiesta especialmente en aquellos que, tras su reclutamiento, han sido obligados o persuadidos a participar activamente en operaciones militares y delictivas, lo que pone de relieve un fenómeno profundamente preocupante: la evolución de los menores desde una condición de víctimas inocentes hacia actores del conflicto, reproduciendo patrones de violencia que perpetúan el ciclo bélico. Destaca la complejidad de esta transformación, considerando los factores coercitivos que impulsan su participación y los elementos socioculturales y psicológicos que inciden en la construcción de su identidad dentro de estos grupos. Con este enfoque, se pretende ofrecer una comprensión más profunda del papel que los menores han jugado en el conflicto armado colombiano, así como las implicaciones a largo plazo para su reintegración social y emocional.