En el suelo se conoce un grupo importante de formas de vida, desde mamíferos cavadores, insectos, hongos, bacterias hasta algas, en cantidades considerables. Los hongos son los organismos que contribuyen en un mayor porcentaje a la biomasa del suelo, constituyendo alrededor del 70% en peso. Las bacterias pueden, en algunas circunstancias, llegar a ser más importantes en la rizosfera. En los suelos anegados, se incrementa la importancia de las bacterias anaeróbicas.